El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder indiscutido de la Fórmula 1, quedó a las puertas de obtener su tercer título en la máxima categoría del automovilismo, luego de imponerse este domingo en el Gran Premio de Japón.

En el circuito de Suzuka, el bicampeón titular consiguió su decimotercera victoria en 16 carreras de la temporada, esta vez por delante de los McLaren del británico Lando Norris (+19.387s.) y el australiano Oscar Piastri (+36.494s), que completaron el podio en el segundo y tercer lugar.

"Fue un fin de semana increíble en una temporada increíble. Ganar aquí ha sido genial. El coche ha funcionado muy bien", celebró Verstappen, que amplió su ventaja al frente del Campeonato Mundial con 177 puntos sobre su compañero de escudería, el mexicano Sergio 'Checo' Pérez, único en condiciones matemáticas de pelearle la corona.

El piloto azteca se vio obligado a abandonar en la vuelta 15 tras romper el alerón de su monoplaza y fue una de las cinco deserciones del GP de Japón junto a Valtteri Bottas (Alfa Romeo), Lance Stroll (Aston Martin), Logan Sargeant (Williams) y Alexander Albon (Williams).

Verstappen ganó de punta a punta, con un tiempo 1:30:58.421 en 53 giros. "Después de la salida ha sido todo bastante fácil", admitió el neerlandés, ganador por segunda vez en el trazado nipón.

Con 180 puntos disponibles en las seis carreras restantes, la ventaja de 177 puntos de Verstappen significa que sólo necesita sumar tres más antes de que termine la temporada para hacerse del título. La próxima carrera en Qatar será la primera de dos fines de semana consecutivos con Sprint, por lo que 'Mad Max' podría definir la historia el sábado próximo en Lusail.