30 de marzo de 2025
Viejo rival de Colapinto y un ascenso forzado a Red Bull: quién es Yuki Tsunoda, el nuevo compañero de Max Verstappen en la F1
El japonés llegó a la escudería austriaca sin ser considerado por los responsables del equipo. Pidió a gritos esta chance y buscará ser el primer japonés ganador en la Máxima
>Pese a ser una potencia mundial, tener gigantes de la industria automotriz y un automovilismo fuerte, a lo largo de su historia Japón aún no pude tener pilotos ganadores en la Fórmula 1. Lo mejor fueron los terceros puestos de Aguri Suzuki en casa con el Larrouse, en 1990, y el de Takuma Sato, a bordo de un Honda, en los Estados Unidos en 2004. Por eso Yuki Tsunoda está ante una chance única luego de confirmarse su ascenso a Red Bull, una de las principales escuderÃas.
Aunque su despegue definitivo llegó con la confirmación de la motorización de Honda a Red Bull y Toro Rosso en la Máxima, lo que le valió ser captado para el programa Junior de pilotos de la bebida energizante que lo apoyó en las categorÃas promocionales. “Fue un paso clave en mi carreraâ€, declaró. Emigró a Europa para correr en la Fórmula 3 con el apoyo de la empresa austriaca, en el que culminó noveno con el equipo Jenzer.
Al inicio de la siguiente temporada se cruzó en pista con el argentino Franco Colapinto y fue en la Toyota Racing Series, un torneo de cinco fechas disputado entre enero y febrero de 2020 en Nueva Zelanda. Ganó una de las tres carreras de la primera fecha en Highlands Motorsport Park. Terminó cuarto en el certamen detrás de Colapinto, Liam Lawson y el brasileño Igor Fraga. Más tarde, cuando se reencontraron en la F1, el Luego del receso por la pandemia de COVID-19, debutó en la Fórmula 2 con el equipo Carlin. Logró tres triunfos, en Gran Bretaña, Bélgica y Bahréin. Peleó por el tÃtulo hasta la última fecha y completó el podio detrás de Callum Ilott (fue compañero de AgustÃn Canapino en la IndyCar) y Mick Schumacher.Sin embargo, dentro del ambiente de Red Bull, no estuvieron convencidos de sus condiciones. El comportamiento acalorado y la inconsistencia de Tsunoda llevó a una fuerte decisión: en 2022, Red Bull contrató a un psicólogo para ayudar al nipón con sus arrebatos. “Sé que necesito mejorar en ese aspecto para ser más consistenteâ€, admitió en julio de ese año, tras haber trabajado también con un psicólogo durante su etapa en la Fórmula 2.
En sus primeras tres temporadas culminó 14º, 17º y 14º y recién en el tercer año pudo plasmar al menos un récord de vuelta. Aunque logró mantenerse en la escuadra satélite de Red Bull y el año pasado terminó 12º en la temporada y sumó puntos en nueve de los 24 Grandes Premios. A fines del ejercicio anterior, dejó en claro su intención de subir a Red Bull: “Estoy listo para luchar contra ese monstruoâ€, declaró en Las Vegas minutos después de confirmarse el cuarto tÃtulo de Max Verstappen, según reflejó el diario español Marca. “ConfÃo en mà mismo y he demostrado que mis resultados son lo más consistentes posibleâ€, agregó para argumentar su planteo.En tanto que Yuki fue 12º en Australia, y en China resultó 6º en la Sprint (sumó 3 puntos) y 19º en la carrera principal del domingo con un auto menos competitivo. La presión sobre Lawson y el reconocimiento de Horner al decir que el neozelandés no se adaptó coche de Red Bull de este año: “Ha sido difÃcil ver a Liam luchar con el RB21 en las dos primeras carreras y, como resultado, tomamos colectivamente la decisión de hacer un cambio tempranoâ€, dijo el team manager inglés en el comunicado difundido por el equipo austriaco.
“Reconocemos que hay mucho trabajo por hacer con el RB21 y la experiencia de Yuki será muy beneficiosa para ayudar a desarrollar el auto actualâ€, añadió el ex piloto. Horner justificó la elección de Tsunoda en base a su experiencia y conocimiento del monoplaza. “Le damos la bienvenida al equipo y esperamos verlo al volante del RB21″, concluyó.¿Será Tsunoda el primer japonés ganador en la F1? El tiempo lo dirá. En principio, a nivel estructura, Red Bull está un paso detrás de McLaren, Ferrari y Mercedes. Hoy la escuadra austriaca ya no cuenta con el genio de Adrian Newey (hoy en Aston Martin) en el diseño de sus autos. También perdió a otros importantes ingenieros. Los puntos que sacó son gracias a la muñeca de Verstappen, que ratifica los pergaminos de sus cuatro coronas ecuménicas.
El japonés recibió el reconocimiento que tanto pidió. Pero no la tiene fácil. Primero deberá demostrar que puede conducir y sacar puntos con un auto hecho a medida de Verstappen y que su equipo nunca quiso trabajar en una puesta a punto para cualquier otro piloto que acompañó al neerlandés de 27 años. Luego quedará expuesto ante la comparación de resultados con su flamante compañero de equipo, el cuatro veces campeón mundial. Además, conoce el ambiente de picadora de carne que Red Bull.
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